今年は2月24日にロシアによるウクライナへの軍事侵攻が始まって以来、戦争のニュースが連日のように流されています。電気や水道を絶たれ、極寒の中で不安な日々を送っている方々や国外避難を余儀なくされている人々のことを思うと胸が痛みます。一刻も早く戦争が終わることを心から願っております。
　日本ではあまり報道されませんが、ミャンマーではタイとの国境地帯の少数民族が住む地域への、国軍の空爆が日に日に激しくなっているようです。攻撃の理由としては、この地域にはひすいやルビーを始めとする宝石類や、天然ガスなどの豊富な地下資源が埋蔵しているというようなこともあるようです。爆撃のため、多くの人々は住む家を失い、森の中に逃げて、息をひそめるように暮らしていますが、食べるものにも事欠くような状況とのことです。
　チェンマイ県ファーン郡には、隣接しているミャンマーのシャン州から、大勢のシャン族およびダラアン族の人々が、攻撃を逃れるために国境を越えて避難してきています。これらの人々は国籍がなく、当然の事ながら身分証明証もないために、生活のために労働条件の悪い、危険な農薬を扱うミカン農園での日雇い労働をしています。子どもを含む家族全員で移動してきていますが、ファーン郡の公立の保育園は身分証明証を持っていない子どもたちは受け入れてもらえないため、農園に子連れで仕事に出るという状況が起きています。その他いろいろなプロジェクトの報告を掲載。

コロナウィルスの蔓延がなかなか収まりません。アメリカのジョンズ・ホプキンス大学の調査によると12月中旬で世界の感染者数は21意7千万人を超え、500万人以上の方が亡くなられ、100年前に世界で大流行したスペイン風邪を感染者数、死者数とも上回っだそうです。日本でも入国制限に加えて、マスク、手洗い、三密回避などが欠かせない日々が続いています。その他いろいろなプロジェクトの報告を掲載。

コロナウィルスの猛威が社会全体を覆い尽くしています。この一年私たちは活動に様々な制限を受けてしまいました。毎年必ずタイに出かけ、 これまでの協力先を訪問すると同時に支援を必要としている方々と会い、状況を確認しながら活動を続けていましたが、今年は渡航が不可能になりました。しかし幸いなことに、これまでの25年間に培ったネットワークを活かしながら支援活動を続けることが出来ました。　3月に、ウィルスの影響が心配でタイに確認の連絡をしたところ、ロックダウン中で外出禁止令が出ており、チェンマイの町は観光客もなく閑散としているという事でした。そんな厳しい環境の下、昨年お世話になったパーツキャオ村は、村長の判断で1月末から外部の人の入村を禁じてコロナウィルスとは無縁で安全に静かに暮らしているとのこと。もともと自給自足の生活をしているので日々の暮らしには困ることは何もないとの話を聞き、改めて里山の暮らしの素晴らしさを感じました。そして、今こそSDGsと真剣に向き合わなければならないのではないかという思いを強くしました。感染症への対策をターゲットに掲げている目標3はもちろんのこと、コロナ禍で広がっている貧困、格差の拡大、マスクやデリバリーなどによるプラスチックごみの増加による気候変動や海洋汚染など、今までの暮らしを続けていると、地球は持続不可能になるという脅威が本当に迫ってきていると感じます。自然の恵みを私たちが受け続けるには、地球が3個必要になると言われていることも現実味を帯びて感じられます。

私たちは2019年度も様々な事業を実施して参りました。
9月初旬、私が教えている東京女子大学の学生14名と一緒にチェンライ、チェンマイに行きました。チェンライでは、昨年獅子舞が訪問したパーツキヤ村でホームステイをしました。タイ北部では、村興しの一環としてホームステイを推奨しています。
パーツキヤ村のマノップ村長は「私たちの村には滝などの景勝の地はありませんが、村人全員が助け合って生活している村です。ゆっくり過ごして下さい。」と、私たちを歓迎して下さいました。パーツキヤ村は、人口が630人で、アカ族とラフ族あわせて約100世
帯が陸稲や野菜などの農業と豚や鶏を育てている村です。大きな家族のように暮らしているという村長の言葉通り、昔からの伝統と文化を大切にし、森と共存しながら村人が助け合って生活をしています。国有林の指定地域ではありますが、切り拓いて良い場所を決め、住むところを確保し、森林保全のために、マンゴーや竜眼などの食糧となる植物を選んで植え、村人がしっかりと食べられることを何より大切にしています。食料自給率は80％です。「村民の食糧確保が第一なので、まずは自分達が食べ、残ったものを売っています。その次に重要なのは若者たちの育成です。あと5年くらいで村も高齢化が進むため、様々な研究機関等と提携しながら次世代の育成に力を入れ、村の発展を考えています。」と村長。子どもや若者が村でいつまでも暮らしていけるように、ハーブの育成など換金作物の栽培にも積極的に取り組んでいます。その他いろいろなプロジェクトの報告を掲載。

私たちは2018年度も様々な事業を実施して参りました。数々の継続事業に加え、昨年は女川町の獅子舞をタイにお連れして文化交流事業を実施しました。
タイの山地民の人々は、今も昔からの伝統的な暮らしを続けていますが、電気やテレビ、携帯電話などの普及の影響もあり伝統文化の継承が難しくなっています。自分たちの文化に誇りを持つ若者が減り、進学や就職で村を離れると戻らない状況も出てきていることは、村の崩壊につながる大きな問題です。　文化人類学上でも重要な彼らの文化が失われつつあることはとても残念で、文化継承の重要性を何とか伝えられないかと考えていたところ、子ども達への伝承に力を入れている宮城県文化財の獅子舞と出会いました。
女川町では、お正月やお祭りの時に獅子舞が家々を回り無病息災や大漁を祈る伝統が180年以上も続いていて、次世代への伝承にも力を入れています。東日本大震災の時には人口10,051人のうち約8,900人が被災し、大きな被害を受けた女川町ですが、2018年5月3日の熊野神社の大祭には氏子の方々が中心となって、犠牲者への鎮魂の祈りを込めた獅子舞を大人と子どもが一緒に行い、地域の復興への大きな力となりました。
その他いろいろなプロジェクトの報告を掲載。

『持続可能な発展目標』この一年、様々なところで「SDGsを推進しよう」という言葉を聞きました。ピコ太郎さんが「17 Goals to Save the Glove」とPPAPの替え歌でPRをされ話題になり、10月には経団連も「SDGsを達成することを主眼に企業行動憲章を改定する」と発表しました。SDGs とは2015年9月、国連本部の「国連持続可能な開発サミット」で採択された「我々の世界を変革する：持続可能な開発のための2030アジェンダ」のことです。人類、地球の繁栄のための行動計画で、17の目標と169のターゲットが定められています。また、図書館建設プロジェクト（20周年記念事業）トイライブラリープロジェクト、森の中の子ども、おなかいっぱいプロジェクト、他いろいろなプロジェクトの報告を掲載。

「アジアの女性と子どもネットワーク」は1996年に設立し、20年間活動を続けて参りました。団体設立当初から現在までに実施したことを年ごとにまとめてみました。達成できた事と、足りなかったことを見つめる大変良い機会になりました。
図書館建設プロジェクト、おなかいっぱいプロジェクト、HIV/AIDSとストリートチルドレン等、東日本大震災から5年9か月「きらりんきっず」から、近況を知らせる手紙と写真が届きました。内容を掲載。

新しい食器で楽しい給食の時間をテーマにチェンマイ県のバン・メーランカムスクールでは、給食の時間は全員が給食室に集まり、感謝の言葉を唱えてから、一斉に食事を始めます。チェンマイの「愛の家」のマイさんが現在、日本語を勉強するために茨城県の常磐大学に留学中です。かいこプロジェクトの事や昨年から始まった「トイライブラリープロジェクト、おなかいっぱいプロジェクト他掲載。

子どもたちの暮らしを豊かにするために日本おもちゃ図書館財団のご協力により、アジアの子どもたちのための「トイライブラリープロジェクト」をタイ、ラオスで開始することとなりました。「愛の家」5月26日、チェンマイの「愛の家」を訪問しました。5月末に、チェンマイのメーランカムスクールを訪問しました。今年の生徒数は177人で21人の先生方が子どもたちの指導に当たっています。他掲載。

『学校建設から15年を経て』私たちは、チェンマイのバンメーランカムスクールの学校建設を1998年に実施しましたが、それ以来毎年訪問しています。今年新しい校長先生が赴任しました。農業が専門のマニット先生です。9月30日にメーランカムスクールでマニッﾄ先生のお話を聴くことができました。9月28日、AIDS孤児施設のハウスオブラブを訪問しました。子どもたちはとても元気で、会うたびに大きくなっていることに喜びを感じました。この施設を初めて訪問した時に、近隣の幼稚園から入園を拒否されるという差別を受けていた子どもたちも、すでに高校を卒業し、今は自分たちの夢に向けて施設を離れて勉強をしているそうです。親からHIVをもらってしまった子どもたちも、ハウスオブラブのスタッフたちの手厚い保護のもと、元気に成長していることに、私たちも勇気をいただきました。

『みなさまのおかげで』1996年にAWCを立ち上げてから早いもので16年が経ちました。今年もスタディツアーに参加しました。私たちが初めて校舎建設したメーランカムスクールでは、建設当時中学1年生だった女性が、今は寮の先生として子どもたちの面倒をみています。入学当初はカレン語しか離せない子どもも多いので、カレンの先生（寮母）がいることで、子どもたちもすぐに学校に馴染むことができます。校舎で学ぶ子どもたちが将来はリーダーとして村を良くしていって欲しいと16年前に願ったことが実現していることに私は深い感銘を受けました。